当客户开始要求系统提供 CLI 和 AI 可调用的接口,软件公司的底层商业模式正被撼动。本文从客户需求与厂商成本的双重视角,剖析按人头收费的 SaaS 模式为何在 AI 时代失效,并指出真正的挑战在于模式转型而非产品功能。

前段时间一位合作多年的客户问了我们一个问题。
“你们的系统,什么时候能 CLI 化?”
我们愣了一下,反问为什么。
“我们公司在推 AI 转型,第一步就是把大家手上的活自动化。现在人人都在用 Agent,你的系统没有 CLI,也不提供能让 AI 直接调用的服务,Agent 就碰不到你,我的员工就没法把你们的产品编进他的流程里。”
说完他顿了顿,又补了一句:”不是我要为难你们。是领导给我的任务,就是让部门完成转型。”
CLI 化,说白了就是把你系统里的一个个功能,改造成 AI 能直接下命令的样子。过去这些功能是给人点的,现在得让机器也叫得动。
那一刻我反应过来,这已经不是”客户提了个新需求”。用我们产品的人,正在从”人”,变成”人和 AI”。
听起来只是多了一个使用者。其实是把卖软件这门生意底下垫的那块板,抽走了一半。
那块板,就是我们收钱的方式。
谁开放,我用谁
站在客户这一侧,答案毫无悬念。
谁开放,我用谁。
这跟当年飞书和钉钉的竞争是一回事——好用不好用,先看你开放不开放。只是这一轮的”开放”换了对象。
过去开放接口,是让别的软件来对接。什么时候开、先开哪几个、放多少量,你说了算,可以谈,可以分期,可以先拿十个功能试试水。
现在是把接口开放给 AI 用。AI 不跟你谈排期,也不问你是不是忙——今天调不通,它今天就走。
真正让我坐不住的,不是”客户想要接口”这件事,而是他那句话背后的意思:员工要的从来不是”用某个软件”,是”把活干完”。一件活从头到尾要经过十几个系统,他会把所有能被 AI 串起来的串起来,把所有串不上的绕过去。
你不在那条链子上,你就被绕过去了。没有商量,也没有过渡期。
再往深想一层,还有件更别扭的事。
过去十几年,软件公司拼的是”好用”——界面上每个按钮、每一步引导、每一个动效,都是在抢人的注意力,都是为了让你少点两下、少想一步。
可 AI 不看界面。它只认接口。我们过去最引以为傲的那点本事,在 AI 眼里一文不值。
界面越做越好,越是给一个不再需要它的人做的。
这话听着夸张,你可以自己试一遍:让 AI 去删一条考勤记录,它需要看见你精心设计的三级菜单吗?需要那句”确定要删除吗,此操作不可恢复”的温馨提示吗?它只要一个叫得通的接口。
客户这一侧的账算完了。现在,请把椅子挪到对面,坐到我们这一侧来。
换到另一侧,账本完全不同
真正坐到卖软件的这一侧,你会看到一本完全不同的账。
一重是活儿多。
把一个用了十几年的系统,从头到尾敞开给 AI 调,等于把里面每一个功能重新包一遍、重新试一遍,以后还得一直维护。这些活得谁干?只能从现有团队里抽人。抽走的每一个人,都是从客户提的需求里扣的。客户在会上催你开放,你的实施团队还在为一堆等着上线的需求道歉。
另一重更隐蔽,也更致命:AI 用接口的方式。
人调接口会犹豫,会翻文档,会小心;AI 不会。它接到指令就执行,执行不完就再来一遍。举个具体的例子:我们有个”删一条员工信息”的接口,人用的时候一次删一个,删错了会心疼;可客户一旦有”批量删两万人”的需求,AI 的干法可能就是来回不停地调,一条一条删,删到删完为止。
于是你会看到一个很荒唐的场面:客户在会上催你开放,研发在群里算服务器扛不扛得住,两边都在做自己认为对的事。
- 客户要的是开放,不开放,他完不成交代下来的任务;
- 我们要的是别出事,每开一个口子,都是真金白银的服务器钱,和半夜被叫醒的风险。
客户没错,我们也没错。那错的是谁?
错的是模式
这个问题问下去,答案都落在同一个地方。
今天绝大多数软件公司是这么收钱的:一年一签,按用的人数算钱。客户交一笔固定的钱,公司提供软件,承诺每年给你更新几次。
这套办法被夸了十几年,说是最好的生意——钱好算,客户跑不掉,公司也值钱。
但它有个前提:它是为”人用软件”设计的。
按人头收钱,意味着能收的钱被人数卡死了,而要花的钱,下面没有底。现在 AI 来了,用软件的次数在暴涨,付钱的人数一个没多。你开放得越多,被调得越多,成本越高,收入一动不动。
说得再直接一点:这套办法卖的其实是”这东西归我了”的感觉——我付了年费,这套软件就是我们公司的。可从前的软件像买一台机器,买回来放着,用多用少一个价;现在的软件越来越像水电,用得越多,消耗越多。而水电从来不按人头收钱,是按表收钱。
你现在的处境是,手里拿着水厂的账本,收着人头的钱。
客户那些”不合理”的要求,也是这么来的。他会觉得:我年费都交了,你就该把我转型要的东西都给我,包括开放。你以为这是客户贪?不是。是这种收钱方式,让客户自然而然地把”你该一直服务我”,理解成了”我已经买断了你”。
模式决定了客户怎么做,也决定了我们怎么做,而这两边,正好迎头撞上。
注意,撞在一起的不是两个部门,是两个都觉得自己在尽职的人。
“SaaS 已死”,死的是哪一部分
这两年这话越喊越响。它的理由其实是两条。
一条是买账号的人少了。按人头收钱的前提,是每个干活的人都要一个账号。可 AI 变聪明之后,不少活它就能干——不用发工资,不用交社保,不请假,也不辞职。账号不是少一两个,是一批一批地少。
另一条是自己做软件便宜了。AI 把写代码这件事的门槛拉平了,做一套系统要花的钱,压到了从前不敢想的地步。这不是推演,我们真遇到过回头的客户——用 Coze 这类平台,拖拖拽拽搭了一套自己的系统,业务问题解决了,还能在内部讲一句”我们完成了 AI 转型”,一举两得。回头看看那份合同,续费的时候心里就得打个问号。
不过我不太同意”SaaS 已死”这句话本身。死的不是软件,是”按人头卖软件”这一套。系统还在,数据还在,业务也还在,死掉的是那个收钱的姿势。
真正的坑不在成本,在时间差
就算你认了:开放必须做,接口必须开。你还会撞上一件更难受的事。
做开放这件事,有个很残酷的特点:钱花出去,回报要等很久才看得见。
你今天抽人抽钱去做开放,客户不会因此多给你一分钱——年费是签约时就定死的。他会不会因为你开放而留下,要等到一两年后续约那天才见分晓。这中间,你完全看不见因果。报表上只有一行字:成本涨了,收入没变。
任何一个讲道理的管理者,看到这行字都会得出同一个结论——先砍了。
更麻烦的是,做决定的人和承担后果的人,往往不是同一个。今年花的钱,记在今年这个人的账上;回报要两年后才落到某次续约谈判里,而到那时候,当初拍板的人可能早就调走了。
这不是哪个人短视,是一年一算的考核,加上两年才见的回报,制度上就把人推到了”不投”那一边。
于是就有了那个死循环:看不见因果,所以不敢投;不投,客户就被绕过去;等续约时客户走了,再想补已经晚了——客户的选择其实在续约之前好几年就发生了,只是那时候没人给它记账。
这才是最难受的地方:不是看不清方向,是方向上的每一步,用现在这套收钱方式都没法算账。你没法再单独收接口的钱(客户觉得那本来就该包含在年费里),又证明不了这笔投入能换来续约。两头都悬着。
先变模式,再变产品
那怎么办?
我不打算给标准答案,答案还在变。但有几件事,我觉得可以先摆到桌面上。
最要紧的一条,是把”按什么算钱”改一改。按人头算,对不上 AI 时代的用量——行业里已经有人在试按调用次数收、按办成的事收、或者人头加用量一起算。怎么算钱这件事,表面是个定价问题,本质上是敢不敢承认:真正在消耗你的,已经不是人了。
其次,把开放从”成本”挪到”合同”里。既然接口注定要做,就从年费的隐含承诺里拿出来,明码标价——要转型的客户和不想转型的客户,本来就该分开。这一步不只是为了收钱,是让那笔投入第一次变成财务能看见的回报。
还有一件技术上要动手、但决定权在生意上的事:给 AI 的调用设个上限,把批量操作单独做成一个接口。先承认 AI 的用量和人的用量不是一个量级,再谈价钱。不然你等于一边开着水龙头,一边按人头收水费。
这三件事有个共同点:它们都不是改产品,是改模式。
所以顺序不能反——先变模式,再变产品。反了,产品做得再好,也会被旧模式拽回原地。
模式决定行为,行为决定产品,产品决定你还能不能留在这张桌上。
SaaS 不会死,但用老办法做 SaaS 的公司,会。
本文由人人都是产品经理作者【产品方法论集散地】,微信公众号:【产品方法论集散地】,原创/授权 发布于人人都是产品经理,未经许可,禁止转载。
题图来自Unsplash,基于CC0协议

