上班捣乱，乱吵乱叫，发出呜呜声，原因只是没吃饱早餐？

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公众号“把科学带回家”（ID：steamforkids）

作者：Skin

你为了什么而上班？周一上班问出这个问题，未免有些残酷。不过，工作的小狗可以明确地回答这个问题：狗为了吃饭而上班！

不过，目标过于明确的小狗们，却在上班时表现得不太好。一系列有趣的研究发现，喂食小狗的时间和量，都会明显影响狗的工作状态。

图/CC0

狗有着非凡的嗅觉能力，而这一能力的确能帮助人们做许多有用的工作，比如检测出特定违禁品的气味；识别受害者、嫌疑人；还被用于检测白蚁、通过嗅出动物粪便来评估野生动物数量等。

还有研究则发现，我们的一些疾病会影响代谢，而代谢可能会产生一些挥发性物质，狗通过嗅闻，就能识别出一些气味，甚至达到检测疾病的水平。有研究报告称：训练有素的犬只能探测受螨虫感染的症状、病毒引发的感冒，甚至还能从呼吸、尿液和粪便中识别出某些肿瘤疾病造成的代谢异常。

狗的嗅觉非常灵敏，能在许多领域帮助人类。/参考资料4

总而言之，犬类优秀的嗅觉能力能帮我们大忙。不过，想要让他们准确地完成工作任务，也是一种科学。

2012年，研究人员给狗设计了一些记忆任务，测试发现，狗在吃过早餐30分钟后，比没吃过早餐的时候能更准确地工作。但90分钟后，这种准确性就消失了。当时研究提出，这可能是因为刚吃完饭，体内葡萄糖升高，而动脑工作同样需要能量。

狗难道也会“晕碳”？科学家有些怀疑，因为只是从血糖的角度来想，对聪明的小狗来说还是有些太简单了，因为狗在工作方面也是很专业的。除了能量的需求外，一些科学家也认为，狗的工作“动机”也是影响工作状态的重要因素。而食物便是狗的动机。

吃不吃早餐会影响狗的工作状态，但可能不只是生理因素。/CC0

对狗来说，食物就是“工资”。这不仅关系到有没有吃饱，而是为了赚到这口吃的，而努力工作。所以……而为了能快快得到这份工资，小狗会表现得更好吗？

近期发表的一项有意思的研究，就设计了一项工作+发工资的任务。

研究人员招募了6只不同品种的狗，它们要完成一项嗅觉考试。考试有很多道题，简单来说，就是需要小狗闻到A+B+C+D的味道组合。如果答对一题，身后的自动喂食器就会自动发放食物。

实验中，小狗只要辨别出正确气味，就能得到食物。/参考资料1

研究人员还在考试题中设计了很多迷惑选项，比如A+B+C+E。所以，小狗们需要十分认真地工作才能给出准确的答案。

这6只狗被分为2组：吃早餐组和没吃早餐组。

结果发现，两组小狗都能准确地识别出正确的气味，也就是都能识别出A+B+C+D，平均命中率都接近90%。但饿着肚子的小狗，却更容易被骗，当它们遇到A+B+C+E的时候，也会判断成正确答案。吃过早餐的狗，则不会被这些选项所迷惑。

这个实验表明，食物并不会影响狗的嗅觉的准确性，但为什么小狗的判断却变了？研究人员认为，这就是食物引发的动机。

当狗迫切地想要做对题目，得到“工资”时，当它们闻到一种迷惑性的气味时，也会迫切地把它想象成正确答案，告诉自己，这就是对的。研究者提到：“这就像是我们急着找钥匙时，看到任何小金属物品，都觉得像钥匙。”

在真实的实验中，有一点超出了研究人员的设想：狗更迫切地需要食物时，误判率较高。/参考资料2

这种现象也被研究者叫作刺激泛化：当动物学习到某种刺激后，以后遇见相似的刺激时，也会有相同的反应。比如在这个实验中，判断正确气味=发工资，小狗可能就会把原本不太确定的迷惑性气味，也判断为正确了，为了得到食物。而吃过早餐的小狗，则没有那么迫切，于是也更不容易误报。

而另一项最新的研究则专注于另一个场景：当小狗辛辛苦苦工作，却没有拿到期待中的食物时，它们会不会感到挫败？

研究人员分析了上述实验中，69小时的小狗反应录像，发现一个有趣的现象：没吃早餐的小狗，有时会表现出挫败感，比如它们会呜咽，也会更常和自动喂食器互动。这也许表明，饿着肚子时，小狗更期望拿到“工资”，有时拿不到，可能会更焦急。

但需要强调的是，这种挫败感十分轻微。实验中，与挫败相关的行为本来就很少见，而且不同小狗之间的差异很大，也不会影响专业工作犬的工作效果。

不过，为了“工资”上班，的确是个有趣的现象。从这个角度出发，我们也能看出，食物对小狗来说并不简单，食物不太影响小狗判断的准确性，也不意味着让小狗吃大餐就能表现得更好。

让工作犬进食，可能就像是“发工资”一样需要策略。研究者就还提到：

“狗的嗅觉非常灵敏，但它们的表现不仅受到食物的影响。了解饥饿和动机等因素如何影响它们的决策，可以帮助我们最大限度地发挥嗅觉探测犬的工作效果。”

或许，放个假回来上班也是同样的道理……又可以最大限度地……上班了。